ULTIMOS ESTUDOS
PARTE 03
No capítulo 2 Jesus ordena a João que escreve as cartas às igrejas da Ásia.. A primeira carta é para a Igreja de Éfeso. Éfeso era uma grande cidade portuária no mar Egeu. No fim da segunda viagem, voltando de Corinto para Jerusalém, visitou Éfeso. Ele discutiu com os judeus, nas suas sinagogas, e, sem dúvida, deixou uma boa impressão, porque eles quiseram que ficasse e Paulo prometeu-lhes voltar, Atos 18:19-21. Em Éfeso deixou aquele nobre casal, Áqüila e Priscila, que se estabeleceram ali e viviam para Cristo. Apolo, o homem instruído e forte nas Escrituras messiânicas, natural da cidade de Alexandria, visitou Éfeso. Nessa cidade ensinou corretamente o que sabia acerca de Jesus, e depois foi a Corinto. Paulo, na sua terceira viagem, depois de visitar algumas igrejas, cumpriu a sua promessa, indo visitar Éfeso. Não tencionava demorar-se. Porém os acontecimentos ali foram de tal natureza que ele demorou por mais tempo do que em qualquer outro lugar durante o seu ministério. Enquanto Paulo esteve em Éfeso, talvez no ano 57, escreveu a Primeira Carta aos Coríntios. Ele explica a razão de sua demora naquela cidade do seguinte modo: ?Porque uma porta grande e eficaz se me abriu; e há muitos adversários? (I Coríntios 16:9). Oportunidade e oposição. Estas foram as causas que determinaram a sua permanência ali. Quanto maior for a oportunidade, maiores serão também os obstáculos. Alguns pregadores fogem das dificuldades. Paulo quis vencê-las. Adversários! Os nossos parecem pequenos e insignificantes diante dos que tentaram fechar a porta da oportunidade de Paulo.
No coração da cidade encontrava-se o templo a Ártemis (Diana), uma das sete maravilhas do mundo antigo, templo quatro vezes maior que o Partensão de Atenas. Paulo quase perdeu a vida ao denunciar o embuste daqueles que ganhavam dinheiro fabricando nichos (casinhas) para a Deusa Diana. Demétrio, que era o principal fabricante dos nichos, ficou furioso com Paulo, pois o apóstolo pregava que somente Jesus é o único Salvador. Com o resultado da pregação de Paulo, muitas pessoas aceitaram a Jesus, e abandonaram as religiões pagãs, e também os convertidos queimaram seus antigos livros de artes mágicas, no valor de cinqüenta mil peças de prata (Atos 19:17-20).
Em razão disso, Demétrio reuniu o sindicato da cidade para provocar a ira do povo efésios contra o apóstolo Paulo. Veja Atos 19:23-41. Valeu o sofrimento de Paulo e de seus companheiros nesta cidade de Éfeso. Uma igreja de fé sólida e amor ardente foi organizada na cidade. É bom observar que a palavra Éfeso significa amor ardente.
Muitos anos depois de Paulo ter organizado esta igreja, Jesus se utiliza de João, seu discípulo amado, para mandar uma carta a fim de cientificar o estado em que a igreja se encontrava. O Senhor Jesus faz menção, primeiramente, das boas obras que a igreja de Éfeso tinha em seu favor. Nos versículos 2 e 3, Jesus elogia a igreja, pois ela com certa firmeza não aceitou os que se diziam ser apóstolos. Sem nenhuma dúvida, esta é uma luta constante das igrejas de Jesus, pois os falsos sempre estarão juntos a elas para introduzirem doutrinas falsas.
O papel importante que o pastor exerce na igreja é preservar o rebanho dos maus obreiros. ?...guardai-vos dos maus obreiros...? dizia Paulo aos filipenses (Filipenses 3:2). Os maus estarão rondando às igrejas fiéis até que Jesus venha para dar a eles a condenação eterna. Jesus disse à sua igreja o seguinte: ?Acautelai-vos, porém, dos falsos profetas, que vêm até vós vestidos de ovelhas, mas, interiormente, são lobos devoradores? (Mateus 7:15).
Paulo aconselhou a Timóteo que tivesse cuidado de si mesmo e da doutrina. O pastor ou dirigente da igreja deve cuidar tanto de si como do ensino da Palavra de Deus. O Primeiro passo para uma igreja ficar fraca na fé é quando o seu líder relaxa no ensino da Palavra de Deus. A igreja de Éfeso estava de parabéns neste importante ponto. Jesus a elogiou pela firmeza que tinha contra os maus. O pastor que tem medo de ofender os seus membros, deixando assim a Palavra de lado, um dia terá que prestar contas a Deus.
O Senhor Deus, disse indignado contra os pastores maus: ?Filho do homem, profetiza contra os pastores de Israel; profetiza, e dize aos pastores: Assim diz o Senhor Deus: Aí dos pastores de Israel que se apascentam a si mesmos! Não devem os pastores apascentar as ovelhas? Comeis a gordura, e vos vestis de lã; matais o cevado; mas não apascentais as ovelhas. As fracas não fortalecestes, e a doente não curastes, e a quebrada não ligastes, e a desgarrada não tornastes a trazer, e a perdida não buscastes; mas dominais sobre elas com rigor e dureza? (Ezequiel 34:2-4).
?Ai dos pastores que destroem e dispersam as ovelhas do meu pasto, diz o Senhor. Portanto assim diz o Senhor Deus de Israel, contra os pastores que apascentam o meu povo: Vós dispersastes as minhas ovelhas, e as afugentastes, e não as visitastes; eis que visitarei sobre vós a maldade das vossas ações, diz o Senhor (Jeremias 23:1-2).
A igreja de Éfeso estava determinada a não aceitar os falsos obreiros, pois ela não suportava os maus, e além disso, era uma igreja que trabalhava muito na Causa do Senhor. Era uma igreja que sofria com paciência pela verdade do evangelho.
1) O trabalho da igreja de Éfeso não era de natureza material. A igreja não era uma empresa comercial com finalidade lucrativa, mas sim, ela estava empenhada num árduo trabalho espiritual. A igreja de Éfeso estava engajada no trabalho de ganhar almas para Cristo. Ela se esforçava para conservar a doutrina pura do evangelho do Senhor Jesus. A palavra ?obras? revela uma beleza extraordinária da igreja de Éfeso. Não era uma igreja composta de parasitas, mas de pessoas genuinamente convertidas e com múltiplas atividades em prol das boas novas de salvação aos perdidos.
2) Também Jesus fala da paciência da igreja. Paciência é uma virtude extraordinária. Com esta virtude podemos suportar as injustiças, as desonras, as duras provas da vida, as fraquezas dos irmãos; também com a paciência, podemos suportar os sofrimentos e os embates da vida. A igreja de Éfeso era privilegiada. A paciência é importante para suportar muitas coisas.
3) A igreja de Éfeso não se cansava, apesar de trabalhar muito pelo Senhor. A igreja que trabalha incansavelmente pelo Senhor, sem dúvida alguma, pode alcançar muito pela Causa do evangelho.
4) A última virtude boa que Jesus menciona em favor dos efésios, no versículo 6, é que eles aborreciam as obras dos nicolaítas. Nicolaítas significa vencedores. Provavelmente era mais uma seita pregando doutrinas abomináveis. Esta seita não encontrou respaldo por parte da igreja de Éfeso. Paulo tinha pregado cerca de cinqüenta anos atrás, aos pastores de Éfeso, que haveria um grande risco da igreja ser atacada por lobos vorazes. Leia Atos 20:29-30. Contudo, a igreja resistiu bravamente os maus obreiros.
Apesar de todas estas excelente qualidades da igreja de Éfeso, ela foi atacada de uma enfermidade fatal. Que enfermidade espiritual era esta? Jesus diz que foi a perda do primeiro amor, versículo 4.
O esfriamento do amor significa traição. Quando o amor vai desaparecendo, todas as boas obras, tais como, o trabalho, a paciência e a luta contra o mal, podem ser levadas ao estado de languidez e inércia espiritual. Quando se perde o primeiro amor, todo o zelo e carinho pelo amado ou amada, inevitavelmente desaparecerão. Paulo, o apóstolo aos gentios, diz claramente que o amor é o dom superior do que qualquer outro, que o crente pode ter como discípulo de Jesus Cristo. Leia I Coríntios 13. O verdadeiro cristianismo não consiste em recordar do amor passado, mas sim, em manter o mesmo amor ardente a Cristo. Suponhamos que uma mulher diga ao seu marido: Você sabe que pela lei estou ligada em ti, e por isso devo estar contigo. Portanto, eu estou cumprindo a lei que me incumbe, a lei do matrimônio. Vou lavar a tua roupa, preparar a comida, manter limpa a tua casa, mas digo-lhe que meu coração não está contigo; eu amo outra pessoa!
Estaria contente esse marido com semelhante esposa? Não! Qualquer marido, ao descobrir que o coração de sua esposa pertence a outro, certamente a abandonará.
Da mesma maneira, o Senhor, não somente espera boas obras de nós, mas também espera que todo o nosso coração esteja colocado nele. Jesus quer a nós mesmos. Nosso trabalho é muito importante, mas o nosso coração é muito mais ainda.
?Ouve, Israel, o Senhor nosso Deus é o único Senhor. Amarás, pois, o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todas as tuas forças? (Deuteronômio 6:4, 5).
Entretanto, a maioria dos chamados cristãos, em suas igrejas tem procedido como aquela mulher em relação ao seu marido. Vou servir a Deus, dizem eles, mas por mera obrigação, não esperem de mim algo mais do que isto. Estas pessoas, por obrigação assistem os cultos aos domingos, dão as suas ofertas quando podem, lêem a Bíblia na medida do possível, praticam outras obras somente pela força do dever, mas o seu coração está mui distante de Deus.
Pode Deus estar satisfeito com os tais cristãos? Não, creio que não. Se o Senhor Jesus repreendeu a Igreja de Éfeso por falta de amor, também ele não está satisfeito com as igrejas frias e insensíveis nos dias de hoje.
Uma igreja verdadeira de Cristo, indiscutivelmente, tem que ter muitas boas obras, porém, o amor ardente e fervoroso, sem o qual, o nosso serviço não tem nenhum valor. Conforme Paulo em I Coríntios 13:1-3.
No capítulo 2 Jesus ordena a João que escreve as cartas às igrejas da Ásia.. A primeira carta é para a Igreja de Éfeso. Éfeso era uma grande cidade portuária no mar Egeu. No fim da segunda viagem, voltando de Corinto para Jerusalém, visitou Éfeso. Ele discutiu com os judeus, nas suas sinagogas, e, sem dúvida, deixou uma boa impressão, porque eles quiseram que ficasse e Paulo prometeu-lhes voltar, Atos 18:19-21. Em Éfeso deixou aquele nobre casal, Áqüila e Priscila, que se estabeleceram ali e viviam para Cristo. Apolo, o homem instruído e forte nas Escrituras messiânicas, natural da cidade de Alexandria, visitou Éfeso. Nessa cidade ensinou corretamente o que sabia acerca de Jesus, e depois foi a Corinto. Paulo, na sua terceira viagem, depois de visitar algumas igrejas, cumpriu a sua promessa, indo visitar Éfeso. Não tencionava demorar-se. Porém os acontecimentos ali foram de tal natureza que ele demorou por mais tempo do que em qualquer outro lugar durante o seu ministério. Enquanto Paulo esteve em Éfeso, talvez no ano 57, escreveu a Primeira Carta aos Coríntios. Ele explica a razão de sua demora naquela cidade do seguinte modo: ?Porque uma porta grande e eficaz se me abriu; e há muitos adversários? (I Coríntios 16:9). Oportunidade e oposição. Estas foram as causas que determinaram a sua permanência ali. Quanto maior for a oportunidade, maiores serão também os obstáculos. Alguns pregadores fogem das dificuldades. Paulo quis vencê-las. Adversários! Os nossos parecem pequenos e insignificantes diante dos que tentaram fechar a porta da oportunidade de Paulo.
No coração da cidade encontrava-se o templo a Ártemis (Diana), uma das sete maravilhas do mundo antigo, templo quatro vezes maior que o Partensão de Atenas. Paulo quase perdeu a vida ao denunciar o embuste daqueles que ganhavam dinheiro fabricando nichos (casinhas) para a Deusa Diana. Demétrio, que era o principal fabricante dos nichos, ficou furioso com Paulo, pois o apóstolo pregava que somente Jesus é o único Salvador. Com o resultado da pregação de Paulo, muitas pessoas aceitaram a Jesus, e abandonaram as religiões pagãs, e também os convertidos queimaram seus antigos livros de artes mágicas, no valor de cinqüenta mil peças de prata (Atos 19:17-20).
Em razão disso, Demétrio reuniu o sindicato da cidade para provocar a ira do povo efésios contra o apóstolo Paulo. Veja Atos 19:23-41. Valeu o sofrimento de Paulo e de seus companheiros nesta cidade de Éfeso. Uma igreja de fé sólida e amor ardente foi organizada na cidade. É bom observar que a palavra Éfeso significa amor ardente.
Muitos anos depois de Paulo ter organizado esta igreja, Jesus se utiliza de João, seu discípulo amado, para mandar uma carta a fim de cientificar o estado em que a igreja se encontrava. O Senhor Jesus faz menção, primeiramente, das boas obras que a igreja de Éfeso tinha em seu favor. Nos versículos 2 e 3, Jesus elogia a igreja, pois ela com certa firmeza não aceitou os que se diziam ser apóstolos. Sem nenhuma dúvida, esta é uma luta constante das igrejas de Jesus, pois os falsos sempre estarão juntos a elas para introduzirem doutrinas falsas.
O papel importante que o pastor exerce na igreja é preservar o rebanho dos maus obreiros. ?...guardai-vos dos maus obreiros...? dizia Paulo aos filipenses (Filipenses 3:2). Os maus estarão rondando às igrejas fiéis até que Jesus venha para dar a eles a condenação eterna. Jesus disse à sua igreja o seguinte: ?Acautelai-vos, porém, dos falsos profetas, que vêm até vós vestidos de ovelhas, mas, interiormente, são lobos devoradores? (Mateus 7:15).
Paulo aconselhou a Timóteo que tivesse cuidado de si mesmo e da doutrina. O pastor ou dirigente da igreja deve cuidar tanto de si como do ensino da Palavra de Deus. O Primeiro passo para uma igreja ficar fraca na fé é quando o seu líder relaxa no ensino da Palavra de Deus. A igreja de Éfeso estava de parabéns neste importante ponto. Jesus a elogiou pela firmeza que tinha contra os maus. O pastor que tem medo de ofender os seus membros, deixando assim a Palavra de lado, um dia terá que prestar contas a Deus.
O Senhor Deus, disse indignado contra os pastores maus: ?Filho do homem, profetiza contra os pastores de Israel; profetiza, e dize aos pastores: Assim diz o Senhor Deus: Aí dos pastores de Israel que se apascentam a si mesmos! Não devem os pastores apascentar as ovelhas? Comeis a gordura, e vos vestis de lã; matais o cevado; mas não apascentais as ovelhas. As fracas não fortalecestes, e a doente não curastes, e a quebrada não ligastes, e a desgarrada não tornastes a trazer, e a perdida não buscastes; mas dominais sobre elas com rigor e dureza? (Ezequiel 34:2-4).
?Ai dos pastores que destroem e dispersam as ovelhas do meu pasto, diz o Senhor. Portanto assim diz o Senhor Deus de Israel, contra os pastores que apascentam o meu povo: Vós dispersastes as minhas ovelhas, e as afugentastes, e não as visitastes; eis que visitarei sobre vós a maldade das vossas ações, diz o Senhor (Jeremias 23:1-2).
A igreja de Éfeso estava determinada a não aceitar os falsos obreiros, pois ela não suportava os maus, e além disso, era uma igreja que trabalhava muito na Causa do Senhor. Era uma igreja que sofria com paciência pela verdade do evangelho.
1) O trabalho da igreja de Éfeso não era de natureza material. A igreja não era uma empresa comercial com finalidade lucrativa, mas sim, ela estava empenhada num árduo trabalho espiritual. A igreja de Éfeso estava engajada no trabalho de ganhar almas para Cristo. Ela se esforçava para conservar a doutrina pura do evangelho do Senhor Jesus. A palavra ?obras? revela uma beleza extraordinária da igreja de Éfeso. Não era uma igreja composta de parasitas, mas de pessoas genuinamente convertidas e com múltiplas atividades em prol das boas novas de salvação aos perdidos.
2) Também Jesus fala da paciência da igreja. Paciência é uma virtude extraordinária. Com esta virtude podemos suportar as injustiças, as desonras, as duras provas da vida, as fraquezas dos irmãos; também com a paciência, podemos suportar os sofrimentos e os embates da vida. A igreja de Éfeso era privilegiada. A paciência é importante para suportar muitas coisas.
3) A igreja de Éfeso não se cansava, apesar de trabalhar muito pelo Senhor. A igreja que trabalha incansavelmente pelo Senhor, sem dúvida alguma, pode alcançar muito pela Causa do evangelho.
4) A última virtude boa que Jesus menciona em favor dos efésios, no versículo 6, é que eles aborreciam as obras dos nicolaítas. Nicolaítas significa vencedores. Provavelmente era mais uma seita pregando doutrinas abomináveis. Esta seita não encontrou respaldo por parte da igreja de Éfeso. Paulo tinha pregado cerca de cinqüenta anos atrás, aos pastores de Éfeso, que haveria um grande risco da igreja ser atacada por lobos vorazes. Leia Atos 20:29-30. Contudo, a igreja resistiu bravamente os maus obreiros.
Apesar de todas estas excelente qualidades da igreja de Éfeso, ela foi atacada de uma enfermidade fatal. Que enfermidade espiritual era esta? Jesus diz que foi a perda do primeiro amor, versículo 4.
O esfriamento do amor significa traição. Quando o amor vai desaparecendo, todas as boas obras, tais como, o trabalho, a paciência e a luta contra o mal, podem ser levadas ao estado de languidez e inércia espiritual. Quando se perde o primeiro amor, todo o zelo e carinho pelo amado ou amada, inevitavelmente desaparecerão. Paulo, o apóstolo aos gentios, diz claramente que o amor é o dom superior do que qualquer outro, que o crente pode ter como discípulo de Jesus Cristo. Leia I Coríntios 13. O verdadeiro cristianismo não consiste em recordar do amor passado, mas sim, em manter o mesmo amor ardente a Cristo. Suponhamos que uma mulher diga ao seu marido: Você sabe que pela lei estou ligada em ti, e por isso devo estar contigo. Portanto, eu estou cumprindo a lei que me incumbe, a lei do matrimônio. Vou lavar a tua roupa, preparar a comida, manter limpa a tua casa, mas digo-lhe que meu coração não está contigo; eu amo outra pessoa!
Estaria contente esse marido com semelhante esposa? Não! Qualquer marido, ao descobrir que o coração de sua esposa pertence a outro, certamente a abandonará.
Da mesma maneira, o Senhor, não somente espera boas obras de nós, mas também espera que todo o nosso coração esteja colocado nele. Jesus quer a nós mesmos. Nosso trabalho é muito importante, mas o nosso coração é muito mais ainda.
?Ouve, Israel, o Senhor nosso Deus é o único Senhor. Amarás, pois, o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todas as tuas forças? (Deuteronômio 6:4, 5).
Entretanto, a maioria dos chamados cristãos, em suas igrejas tem procedido como aquela mulher em relação ao seu marido. Vou servir a Deus, dizem eles, mas por mera obrigação, não esperem de mim algo mais do que isto. Estas pessoas, por obrigação assistem os cultos aos domingos, dão as suas ofertas quando podem, lêem a Bíblia na medida do possível, praticam outras obras somente pela força do dever, mas o seu coração está mui distante de Deus.
Pode Deus estar satisfeito com os tais cristãos? Não, creio que não. Se o Senhor Jesus repreendeu a Igreja de Éfeso por falta de amor, também ele não está satisfeito com as igrejas frias e insensíveis nos dias de hoje.
Uma igreja verdadeira de Cristo, indiscutivelmente, tem que ter muitas boas obras, porém, o amor ardente e fervoroso, sem o qual, o nosso serviço não tem nenhum valor. Conforme Paulo em I Coríntios 13:1-3.