ULTIMOS ESTUDOS
A segunda carta foi endereçada à igreja da cidade de Esmirna. Esmirna significa amarga. Esmirna está situada em um ponto estratégico do mar Egeu. Esmirna é uma cidade de tradição histórica milenar, fundada, segundo uma lenda grega, no ano 3000 a.C. Atualmente é a terceira cidade da Turquia e localiza-se no interior do golfo de Izmir, ramificação do mar Egeu.
No ano de 1990, sua população era de 1.757.414 habitantes, segundo a Enciclopédia Britânica.
Esta cidade se destacou por ter sofrido forte oposição por parte dos que odiavam o Evangelho do senhor Jesus Cristo. Policarpo, discípulo do apóstolo João, sendo pastor desta Igreja, morreu como mártir mais ou menos no ano de 160 d.C. Segundo a história, os homens ímpios queriam obrigá-lo a blasfemar do nome do Senhor Jesus Cristo. Ele disse aos malfeitores: ?Oitenta e quatro anos tenho servido ao meu Senhor e nunca ele me tem abandonado, como posso praticar tal ato?? Diante desse testemunho, os homens maus decidiram amarrá-lo para queimá-lo vivo. Quando o prenderam numa fogueira, um vento forte desviava as chamas de Policarpo, conservando-o vivo. Um carrasco fez uso de um pequeno machado para dar um golpe mortal em Policarpo, tendo assim uma morte mais rápida. Mais tarde, nesse mesmo lugar, foram sacrificados 1.500 cristãos, e logo outros 800 foram também mortos. Por isso Esmirna, em verdade, era amarga para a igreja.
Jesus falou que conhecia as obras, tribulação e pobreza da Igreja de Esmirna. Jesus disse que ela era rica espiritualmente, não obstante sua pobreza material. Veja versículo 9. A maior riqueza de uma pessoa ou igreja, não consiste dos bens materiais que possui. A riqueza material é muito importante quando usada para fins de promover o progresso da Causa do Senhor Deus.
Não há nada de errado com os bens materiais. A Bíblia não é e nunca foi contra o capitalismo. Muito pelo contrário, Jesus ensinou como fazer investimentos materiais. Jesus contou uma história que retrata muito bem esta verdade. Está registrado em Mateus 25:14-29. ?Devias então ter dado o meu dinheiro aos banqueiros e, quando eu viesse, receberia o meu com os juros? (Mateus 25:27). Este é o ensino do Senhor Jesus a respeito do bom uso do dinheiro.
Contudo, o verdadeiro cristão deve fazer uso dos seus bens para melhor ajudar o Evangelho de Cristo ser pregado ao mundo perdido. Deus dá mais a uns do que a outros, esta é a lição que vimos em Mateus 25. Quando uma pessoa não sabe usar os bens materiais, Deus tira e dá ao outro que com sabedoria pode multiplicar o que tem.
Homens que eram fiéis a Deus também possuíam riquezas materiais. ?E era Abraão muito rico em gado, em prata e em ouro?, este é o relato bíblico em Gênesis 13:2. Isaque também era homem de recursos materiais. Vamos examinar o que diz a Bíblia das riquezas de Isaque:
?E semeou Isaque naquela mesma terra, e colheu naquele mesmo ano cem medidas, porque o Senhor o abençoava. E engrandeceu-se o homem, e ia enriquecendo-se, até que se tornou mui poderoso. E tinha possessão de ovelhas, e possessão de vacas, e muita gente de serviço, de maneira que os filisteus o invejavam? (Gênesis 26:12-14).
Jacó era filho de Isaque, e igualmente foi muito abençoado por Deus. ?E cresceu o homem (Jacó) em grande maneira, e teve muitos rebanhos, e servas, e servos, e camelos e jumentos? (Gênesis 30:43).
Estamos vendo todos estes exemplos na Bíblia somente para certificar que a riqueza, por si mesma, não torna uma pessoa ou Igreja desprovidas da graça de Deus. Contudo, para Deus, a maior riqueza são as virtudes espirituais.
Jesus disse: ?Acautelai-vos e guardai-vos da avareza; porque a vida de qualquer não consiste na abundância do que possui? (Lucas 12:15).
A Igreja de Esmirna era pobre materialmente, não porque os seus membros eram preguiçosos ou negligentes. Eram pobres porque durante as perseguições foram confiscados os seus bens, foram despedidos de seus trabalhos, foram ignorados dos seus direitos de cidadãos e outras desgraças lhes foram impostas. Mas diante de todas estas desgraças e perseguições sem tréguas, os membros da Igreja de Esmirna não desanimaram e permaneceram fiéis a Cristo e sua Palavra. É fácil servir a Cristo quando tudo vai bem, porém, Deus galardoa aqueles que servem a ele quando tudo vai mal.
A Igreja de Esmirna, entre as sete, não sofreu nenhuma repreensão da parte do Senhor. Jesus sabia que aquela Igreja estava sofrendo muito pelo seu nome. Com tanto sofrimento pelo amor ao Senhor Jesus, é claro que a Igreja não precisava ser repreendida. Os historiadores dizem que durante as duras perseguições que ela sofreu, perdeu nada menos do que 2.300 almas.
Havia na Igreja de Esmirna algumas pessoas que se diziam judeus, mas na realidade não eram, mas pertenciam à sinagoga de Satanás. Eram indivíduos que estavam tentando introduzir na Igreja doutrinas erradas e perniciosas. Os tais eram usados pelo Diabo para corromper a Igreja de Jesus nesta cidade. Jesus disse que todos os que não crêem nele são filhos do Diabo, João 8:43-44. Entretanto, muitos de nós, quando éramos descrentes, pensávamos que Deus era o nosso Pai, João 8:41.
No versículo 10 Jesus encoraja a Igreja ficar firme diante das provações. Jesus diz que o Diabo ia lançar alguns dos crentes da Igreja na prisão. A Bíblia nos ensina que Satanás tem possibilidade de tentar e, mesmo, maltratar os filhos de Deus. Jó é um exemplo clássico desta verdade. Jó sofreu por parte do Diabo as mais duras provações da vida.
?E, para que não exaltasse pela excelência das revelações, foi-me dado um espinho na carne, a saber, um mensageiro de Satanás para me esbofetear, a fim de não me exaltar? (II Coríntios 12:7). Paulo sofreu na carne, isto é, no seu corpo físico, e quem provocou o sofrimento em Paulo, foi o próprio Satanás. Deus permite que o inimigo cause problemas ao seu povo. Deus quer que o Diabo saiba que, apesar dos sofrimentos, seu povo será fiel a ele até à morte.
Jesus disse à Igreja de Esmirna para ser fiel até à morte, versículo 10. As provações da vida são tantas. Os crentes verdadeiros vão sofrer por amor ao seu Salvador e Senhor. Não serão covardes diante das perseguições e pressões dos inimigos. A Igreja de Esmirna sofreria dez dias de tribulações por parte do adversário. Mas a coroa da vida seria entregue àqueles que seriam fiéis até à morte.
O mal existe e não podemos negar esta verdade. Deus não criou o mal. Ele é o autor de tudo o que é bom. Contudo, as páginas das Escrituras nos informam que Lúcifer, aquela criatura tão bela e inteligente, criado por Deus para proteger uma parte do universo, um dia resolveu se rebelar contra Deus. Lúcifer que estava perto de Deus, deliberadamente resolveu se opor ao Criador. Uma parte dos anjos resolveu estar ao lado de Lúcifer na rebelião. Desde então, um setor do universo vive imerso no mal.
A história de Adão e Eva seria diferente se Lúcifer não tivesse se rebelado contra Deus. A Bíblia diz que Satanás foi quem tentou os nossos primeiros pais no jardim do Éden. O inimigo usou uma serpente para derrubar, primeiramente a Eva, e depois usou a própria Eva para derrubar Adão.
O Diabo continuará atacando os filhos de Deus. Pedro mesmo disse que ele age como um leão procurando a quem possa tragar, I Pedro 5:8.
A Igreja de Esmirna seria uma de suas vítimas. Porém, depois de sofrer os ataques cruéis do inimigo, ela teria a coroa da vida. Seria recompensada por agüentar as provações e tentações do temível adversário. Jesus prometeu que aquele que vencer não receberá do dano (prejuízo) da segunda morte, versículo 11.
No ano de 1990, sua população era de 1.757.414 habitantes, segundo a Enciclopédia Britânica.
Esta cidade se destacou por ter sofrido forte oposição por parte dos que odiavam o Evangelho do senhor Jesus Cristo. Policarpo, discípulo do apóstolo João, sendo pastor desta Igreja, morreu como mártir mais ou menos no ano de 160 d.C. Segundo a história, os homens ímpios queriam obrigá-lo a blasfemar do nome do Senhor Jesus Cristo. Ele disse aos malfeitores: ?Oitenta e quatro anos tenho servido ao meu Senhor e nunca ele me tem abandonado, como posso praticar tal ato?? Diante desse testemunho, os homens maus decidiram amarrá-lo para queimá-lo vivo. Quando o prenderam numa fogueira, um vento forte desviava as chamas de Policarpo, conservando-o vivo. Um carrasco fez uso de um pequeno machado para dar um golpe mortal em Policarpo, tendo assim uma morte mais rápida. Mais tarde, nesse mesmo lugar, foram sacrificados 1.500 cristãos, e logo outros 800 foram também mortos. Por isso Esmirna, em verdade, era amarga para a igreja.
Jesus falou que conhecia as obras, tribulação e pobreza da Igreja de Esmirna. Jesus disse que ela era rica espiritualmente, não obstante sua pobreza material. Veja versículo 9. A maior riqueza de uma pessoa ou igreja, não consiste dos bens materiais que possui. A riqueza material é muito importante quando usada para fins de promover o progresso da Causa do Senhor Deus.
Não há nada de errado com os bens materiais. A Bíblia não é e nunca foi contra o capitalismo. Muito pelo contrário, Jesus ensinou como fazer investimentos materiais. Jesus contou uma história que retrata muito bem esta verdade. Está registrado em Mateus 25:14-29. ?Devias então ter dado o meu dinheiro aos banqueiros e, quando eu viesse, receberia o meu com os juros? (Mateus 25:27). Este é o ensino do Senhor Jesus a respeito do bom uso do dinheiro.
Contudo, o verdadeiro cristão deve fazer uso dos seus bens para melhor ajudar o Evangelho de Cristo ser pregado ao mundo perdido. Deus dá mais a uns do que a outros, esta é a lição que vimos em Mateus 25. Quando uma pessoa não sabe usar os bens materiais, Deus tira e dá ao outro que com sabedoria pode multiplicar o que tem.
Homens que eram fiéis a Deus também possuíam riquezas materiais. ?E era Abraão muito rico em gado, em prata e em ouro?, este é o relato bíblico em Gênesis 13:2. Isaque também era homem de recursos materiais. Vamos examinar o que diz a Bíblia das riquezas de Isaque:
?E semeou Isaque naquela mesma terra, e colheu naquele mesmo ano cem medidas, porque o Senhor o abençoava. E engrandeceu-se o homem, e ia enriquecendo-se, até que se tornou mui poderoso. E tinha possessão de ovelhas, e possessão de vacas, e muita gente de serviço, de maneira que os filisteus o invejavam? (Gênesis 26:12-14).
Jacó era filho de Isaque, e igualmente foi muito abençoado por Deus. ?E cresceu o homem (Jacó) em grande maneira, e teve muitos rebanhos, e servas, e servos, e camelos e jumentos? (Gênesis 30:43).
Estamos vendo todos estes exemplos na Bíblia somente para certificar que a riqueza, por si mesma, não torna uma pessoa ou Igreja desprovidas da graça de Deus. Contudo, para Deus, a maior riqueza são as virtudes espirituais.
Jesus disse: ?Acautelai-vos e guardai-vos da avareza; porque a vida de qualquer não consiste na abundância do que possui? (Lucas 12:15).
A Igreja de Esmirna era pobre materialmente, não porque os seus membros eram preguiçosos ou negligentes. Eram pobres porque durante as perseguições foram confiscados os seus bens, foram despedidos de seus trabalhos, foram ignorados dos seus direitos de cidadãos e outras desgraças lhes foram impostas. Mas diante de todas estas desgraças e perseguições sem tréguas, os membros da Igreja de Esmirna não desanimaram e permaneceram fiéis a Cristo e sua Palavra. É fácil servir a Cristo quando tudo vai bem, porém, Deus galardoa aqueles que servem a ele quando tudo vai mal.
A Igreja de Esmirna, entre as sete, não sofreu nenhuma repreensão da parte do Senhor. Jesus sabia que aquela Igreja estava sofrendo muito pelo seu nome. Com tanto sofrimento pelo amor ao Senhor Jesus, é claro que a Igreja não precisava ser repreendida. Os historiadores dizem que durante as duras perseguições que ela sofreu, perdeu nada menos do que 2.300 almas.
Havia na Igreja de Esmirna algumas pessoas que se diziam judeus, mas na realidade não eram, mas pertenciam à sinagoga de Satanás. Eram indivíduos que estavam tentando introduzir na Igreja doutrinas erradas e perniciosas. Os tais eram usados pelo Diabo para corromper a Igreja de Jesus nesta cidade. Jesus disse que todos os que não crêem nele são filhos do Diabo, João 8:43-44. Entretanto, muitos de nós, quando éramos descrentes, pensávamos que Deus era o nosso Pai, João 8:41.
No versículo 10 Jesus encoraja a Igreja ficar firme diante das provações. Jesus diz que o Diabo ia lançar alguns dos crentes da Igreja na prisão. A Bíblia nos ensina que Satanás tem possibilidade de tentar e, mesmo, maltratar os filhos de Deus. Jó é um exemplo clássico desta verdade. Jó sofreu por parte do Diabo as mais duras provações da vida.
?E, para que não exaltasse pela excelência das revelações, foi-me dado um espinho na carne, a saber, um mensageiro de Satanás para me esbofetear, a fim de não me exaltar? (II Coríntios 12:7). Paulo sofreu na carne, isto é, no seu corpo físico, e quem provocou o sofrimento em Paulo, foi o próprio Satanás. Deus permite que o inimigo cause problemas ao seu povo. Deus quer que o Diabo saiba que, apesar dos sofrimentos, seu povo será fiel a ele até à morte.
Jesus disse à Igreja de Esmirna para ser fiel até à morte, versículo 10. As provações da vida são tantas. Os crentes verdadeiros vão sofrer por amor ao seu Salvador e Senhor. Não serão covardes diante das perseguições e pressões dos inimigos. A Igreja de Esmirna sofreria dez dias de tribulações por parte do adversário. Mas a coroa da vida seria entregue àqueles que seriam fiéis até à morte.
O mal existe e não podemos negar esta verdade. Deus não criou o mal. Ele é o autor de tudo o que é bom. Contudo, as páginas das Escrituras nos informam que Lúcifer, aquela criatura tão bela e inteligente, criado por Deus para proteger uma parte do universo, um dia resolveu se rebelar contra Deus. Lúcifer que estava perto de Deus, deliberadamente resolveu se opor ao Criador. Uma parte dos anjos resolveu estar ao lado de Lúcifer na rebelião. Desde então, um setor do universo vive imerso no mal.
A história de Adão e Eva seria diferente se Lúcifer não tivesse se rebelado contra Deus. A Bíblia diz que Satanás foi quem tentou os nossos primeiros pais no jardim do Éden. O inimigo usou uma serpente para derrubar, primeiramente a Eva, e depois usou a própria Eva para derrubar Adão.
O Diabo continuará atacando os filhos de Deus. Pedro mesmo disse que ele age como um leão procurando a quem possa tragar, I Pedro 5:8.
A Igreja de Esmirna seria uma de suas vítimas. Porém, depois de sofrer os ataques cruéis do inimigo, ela teria a coroa da vida. Seria recompensada por agüentar as provações e tentações do temível adversário. Jesus prometeu que aquele que vencer não receberá do dano (prejuízo) da segunda morte, versículo 11.